한국 근,현대사의 발전에 결정적 기여를 해 온 부산 시민의 숭고한 민주 희생 정신을 기리고 계승 발전시켜 자라나는 후세를 위한 역사의 산 교육장으로 활용하고 시민 통합을 도모하는 차원에서 조성됐다. 아울러 민주화 운동의 산실인 부산의 역사적 위상을 높이고자 하는 취지도 담겨있다. 건축 규모는 지하 1층, 지상 3층, 지상 1층에는 중강당, 소강당이 있고, 지상 2층에는 사무실, 상설전시실, 지상 3층에는 기획전시실, 전산전기실, 구내 식당 ,매점을 갖추고 있다. 특히 지상 2층 상설전시실은 회상의 숲, 부산의 함성, 확산의 망, 연대의 공간, 추모의 공간 등11개의 개별 공간이 있다. 야외에는 4.19 영령들의 고귀한 정신의 역사와 교육체험 할 수 있는 4.19 영령봉안소와 위령탑이 조성되어 있다. 뿐만 아니라 야외 공연장과 휴식 공간이 조성되어 있으며, 환경 친화적으로 조성된 수목원과 야생 초화 공원, 주차장을 겸비한 일주도로, 고난의 장, 추념의장, 염원의 장, 정의의 장 등 테마별로 꾸며진 특별한 쉼터도 체험할 수 있다. 원형 램프로 에워싸인 건물 안쪽 마당에는 높이 20m의 대형 상징 조형물인 "민주의 횃불"이 세워져 있어 특히 야간에는 불이 활활 타오르는 것 같은 이미지를 볼 수 있다.